Перегрелись

250 миллионов лет назад слишком теплый океан превратил тропики в необитаемую пустыню

текст: Борислав Козловский

фото: Lynette Cook / SPL / Eastnews

 

Над экватором светит яркое солнце, но на тысячи километров к северу и к югу нет ни одного живого организма – ни водоросли, ни куста, ни рыбы, ни динозавра. 250 миллионов лет назад всех их убила жара. По мнению палеонтологов, Великое вымирание, которое уничтожило 96 процентов морских видов и 70 процентов видов на суше, связано с тем, что миллиарды существ в буквальном смысле сварились заживо. Из-за глобального потепления океан стал слишком горячим для жизни. Такой вывод делает группа ученых из Китая, Великобритании, Германии и Австрии, статью которых опубликовал журнал Science.

      Всего за 800 тысяч лет – на фоне длительности геологических эпох это очень мало – среднегодовая температура в районе экватора выросла с 21 до 36 градусов Цельсия. Потом, после недолгой паузы, она и вовсе перевалила за 40-градусную отметку. Такая жара невыносима для большинства ныне живущих видов. Если термометр постоянно показывает больше выше 35 градусов Цельсия, то растения не успевают перегнать по стеблю вверх столько влаги, сколько испаряют их листья – на это тратится энергия фотосинтеза, а она небезгранична. Выше 45 градусов Цельсия разрушается структура большинства животных белков – как в яйце, сваренном вкрутую.

В тот момент в окрестностях экватора располагалось больше суши, чем сейчас. Экватор пересекал те участки древних протоконтинентов Гондвана и Лавразия, которые позже превратятся в Северную Америку, Африку и Европу. Авторы исследования выяснили, что между 30 градусами северной и 40 градусами южной широты еще примерно шесть миллионов лет не водилось ни одного сухопутного четвероногого.

     Перемены климата и раньше связывали с катастрофическими последствиями для живого. Однако жара во всех этих сценариях – только первое звено в сложной цепи событий. Например, рыбы могут остаться без кислорода из-за таяния ледников. Холодная пресная вода впитывает кислород у поверхности, но она легче соленой и не уходит на дно, поэтому глубоководные рыбы задыхаются, и вместе с ними сходит со сцены вся пищевая цепочка.

Причиной подъема температур считают извержение мегавулкана, из-за которого 215 миллион лет назад в атмосферу поднялось чрезмерное количество парниковых газов (прежде всего – CO2 и хлороводорода). Следы этого извержения – Сибирские траппы: застывшая древняя магма покрывает территорию в два миллиона квадратных километров с центром в Норильске.

 Сайт:  http://www.geo.ru/nauka/peregrelis

 Приятного изучения!

Солнечная ванна для кита

Как морские млекопитающие защищаются от ожогов

текст: Екатерина Максимова

фото: Lucy Molleson

Международная команда ученых во главе с биологом Лаурой Мартинес-Левассер из зоологического общества Лондона выяснили, как китам удается защититься от вредного воздействия ультрафиолетовых лучей. Как ни странно, они тоже могут получить солнечный ожог. Ученые опубликовали результаты исследования в журнале «Научные отчеты» (Scientific Reports). Лаура Мартинес-Левассер заинтересовалась этой проблемой три года назад, после того как изучала китов в Калифорнийском заливе с 2007 по 2010 год. На их коже она обнаружила следы от солнечных ожогов и предположила, что это результат постоянно источающегося озонового слоя атмосферы. Для своего нового эксперимента биолог выбрала три вида китов. Она взяла пробы кожи у 106 синих китов, 23 кашалотов и 55 финвалов в Калифорнийском заливе с января по июнь – в разные периоды солнечной активности. Кожа синих китов также восприимчива к солнечным лучам, как и у людей. Как только они попадают в зону сильного излучения, пигментные клетки начинают вырабатывать большое количество меланина. Их кожа темнеет и защищает таким образом наследственный материал клетки от излучения. Если меланин не вырабатывается, может развиться рак кожи. У кашалотов другая стратегия: их кожа достаточно темная, они могут оставаться на поверхности воды до шести часов. Из-за усиливающегося ультрафиолетового излучения их клетки начинают с удвоенной скоростью восстанавливать поврежденные молекулы ДНК и спасаются от ожогов. Ни у синих китов, ни у финвалов такой особенности ученые не заметили. На финвалов ультрафиолетовое излучение почти не влияет.

Сайт:   http://www.geo.ru/nauka/solnechnaya-vanna-dlya-kita

Приятного чтения!

 

 

 

 

 

 

Живой гаджет каменного века

Научный журналист Борислав Козловский — о том, что ДНК собак может поведать о гениальных идеях первобытных людей

текст: Борислав Козловский

фото: Дмитрий Трофимов

 

 Международная команда генетиков выяснила с помощью ДНК, где и когда одомашнили собак: в Европе, не позднее 18 800 лет назад. Тысячей лет больше, тысячей меньше — какая разница? Оказывается, большая.

Вопрос о собаке — на самом деле вопрос о судьбе революционных идей и изобретений, будь то телеграф или интернет. Приручение собаки во многом похоже на создание персонального компьютера. Что общего у пса и гаджета? То и другое — инструмент, которому можно передоверить требующие времени и сил рутинные занятия. Пока пес днем вынюхивает зверей на охоте, а ночью прислушивается к каждому шороху (чтобы на хозяина никто не напал), у человека высвобождается время подумать.

Других таких инструментов — от огня до колеса — в первобытной истории не так уж и много. И, главное, у огня с колесом нет общих ДНК с «потомками» — зажигалками или покрышками. А у собак есть. Вот ученые и ломают копья по поводу того, откуда эти животные взялись в разных частях света.

Версия номер один: подружиться с волками догадался какой-то гениальный доисторический дрессировщик. Потом его внуки и правнуки мигрировали с животными, обменивали щенков у соседних племен на другие полезные предметы — и в итоге по миру разъехались потомки одной-единственной волчьей стаи. Другой сценарий, идея которого лежит на поверхности: диких предков собаки приручали в разных точках планеты. На Ближнем Востоке — одних, на территории Китая — других, в Европе — третьих.

Анализ ДНК расставляет все по своим местам —выжили и дали начало всем современным породам, от пекинесов до сенбернаров, только потомки одной небольшой исчезнувшей группы европейских серых волков. Даже вторично одичавшие собаки динго в Австралии (они заселили континент задолго до того, как его открыли европейцы) имеют европейские корни.

Не исключено, конечно, что одомашнивание имело место еще где-нибудь. В пользу такой гипотезы говорит найденный на Алтае в пещере Разбойничья собачий скелет возрастом 33 тысячи лет — его геном меньше всего похож на современный. Но эти «альтернативно прирученные собаки» вымерли тысячи лет назад, не оставив самостоятельного потомства.

Понятно, что история, рассказанная генетиками, — скорее, не о псах, а об их хозяевах: в конце концов, предки динго не сами приплыли из Европы в Австралию — их туда привезли на лодках или плотах. Собачьи гены говорят об истории человеческих миграций то, что не дорассказали гены человека.

Кстати, «возраст одомашнивания» в 18 800 лет говорит еще и о характере дружбы зверя с людьми. Историки были склонны думать, что собака понадобилась человеку не раньше, чем он стал возделывать землю и пасти скот. Но 18 800 лет назад никакого земледелия и скотоводства не было: люди занялись этим в неолите, не раньше десяти тысяч лет назад. Получается, волков приручили все-таки доисторические охотники. И тут возникает вопрос, кто на кого повлиял. Возможно, не будь у человека собаки, способной охранять жилье и поля день и ночь, он и не позволил бы себе роскошь оседлой жизни крестьянина вместо того, чтобы скитаться с копьем по лесам ипещерам.

Сайт: http://www.geo.ru/nauka/zhivoi-gadzhet-kamennogo-veka

Удивительных научных открытий!

 

 

Альпийские сурки

Альпийские сурки предпочитают прохладные места — летом они быстро перегреваются на солнце.

Сайт:     http://www.geo.ru/photo/gallery/ischezayushchaya-krasota?page=4

Удачного знакомства!

Каменные козлы

 Количество каменных козлов в Альпах сократилось вдвое. Причина проста: в результате климатических изменений необходимая им молодая трава быстро высыхает. http://www.geo.ru/photo/gallery/ischezayushchaya-krasota?page=1 Приятного знакомства!

Барсук

Барсуки живут в своих норах семьями: самец, самка и несколько детенышей. Их жилище обычно состоит из одного туннеля и жилой камеры. Но бывают и норы, в которых жили многие поколения барсуков. За несколько столетий они превращаются в настоящие крепости с туннелями протяженностью более 250 метров, с многочисленными камерами и с полутора сотнями входов.

Довольно часто зверьки устраивают свои норы под дорогами, железнодорожными насыпями и дамбами...

Животные быстро привыкают к рукотворным жилищам, если те похожи на настоящие барсучьи норы.  

Барсуки, живущие на городских окраинах, тащат целлофановые пакеты и вс який мусор к себе в норы. В ...  десять метров бечевки, кабельный шнур, большой кусок полиэтиленовой пленки, два коврика и даже ...  швабра. Примерно половина всех камер в пещере — «спальни». Туда и cкладывают барсуки это «постельное белье», проявляя при этом чудеса храбрости.

Более побробную информацию вы найдёте на сайте:   http://www.geo.ru/priroda/upryamets-v-maske

Приятного чтения!
 

Круглоносый плавунчик

Редкая птица из Шотландии, круглоносый плавунчик, способна преодолеть 25 тысяч километров за год. Британские исследователи установили, что она совершает один из самых длинных перелетов среди птиц.

За передвижением плавунчиков ученые следили с помощью маленьких приборов весом не больше скрепки, которые они закрепили на лапках десяти птиц. Когда первый плавунчик вернулся на родину, в Шетланд, исследователи обнаружили, что эта небольшая птичка проводит зиму в теплых тропических водах Тихого океана, преодолевая расстояние в два с половиной раза большее, чем считалось ранее.

Птица осуществляет ежегодный перелет в 25 тысяч километров туда-обратно: пересекает Атлантический океан и зимует на теплом побережье Тихого. Ее маршрут начинается с Шетландских островов. Оставляя позади Исландию и Гренландию, плавунчик следует южнее по восточному побережью США, минуя страны Карибского бассейна и Мексику, заканчивая свой перелет у берегов Эквадора и Перу. До этого исследования ученые были уверены, что птица зимует на побережье Аравийского моря.

Круглоносый плавунчик – одна из самых редких птиц в Великобритании. Ее можно встретить только в Шотландии и на Гебридских островах, более известных как Западные острова. Размером плавунчик не больше скворца, не больше 18 сантиметров в длину.

Наблюдать за перелетами птиц с помощью специальных приборов слежения – метод точный и показательный. Так, в прошлом году удалось проследить за миграцией крошечной северной птицы каменки. Она совершает путешествие от Сахары до Арктики – это порядка 19 тысяч километров.

Информация находится на сайте: http://www.geo.ru/priroda/25-tysyach-kilometrov-za-god

Приятного чтения!