Выставка «Остров открытий»

С 25 января по 6 апреля 2014 г. в биологическом музее им. К.А. Тимирязева пройдет интерактивная выставка «Остров открытий».

Выставка «Остров открытий» необычная. Это выставка-игра, выставка-приключение. Она для тех, кому нравится узнавать новое и во всем разбираться самому.

«Остров открытий» – прекрасное место для умного и интересного семейного досуга.
Основу выставки составляют увлекательные задания, которые помогут маленьким и взрослым посетителям узнать много нового об удивительном мире живой природы. Призвав на помощь весь свой житейский опыт, нужно будет решить ряд непростых задач. Например, определить динозавра по описанию; помочь зверям «одеться» в свою меховую шубку; разобраться, кто чем питается; собрать «семейный экипаж» для разных животных; научиться различать пряности; собрать скелет и еще многое, многое другое! Задания очень разные. Потребуется многое делать самостоятельно: в одном случае нужно разместить предметы на магнитах, в другом – разложить по корзинкам, в третьем – измерить свой рост и так далее.

Главные гости выставки – маленькие посетители. Яркие картинки удобно и интересно рассматривать, задания легко читать, все предназначено для увлекательной и познавательной игры.
На выставке также много натуральных экспонатов: бамбук, зуб и бивень мамонта, пряности, образцы меха и многое другое. Все можно пощупать, рассмотреть, понюхать…

«Остров открытий» - это интересно!

Подробности на сайте музея.

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/info/23643/ (Наука и жизнь, Выставка «Остров открытий»)

 

Выставка «Остров открытий»

Воскресный сон не спасет от трудного понедельника

«Отосплюсь в выходные», - думают многие, стараясь успеть переделать все дела в будни. Но, как оказалось, сон до обеда не восполняет тот ущерб, который мы наносим себе, недосыпая всю рабочую неделю.

Дни становятся короче, вечера длиннее, по выходным все меньше хочется выбираться из дома на улицу, и тянет подольше поспать. Но в понедельник мы все равно будем сетовать на то, что выходных явно не хватило.

Вопросом, высыпаются ли люди за выходные, задался доктор Александрос Вгонтзас (Alexandros N. Vgontzas) из Пенсильванского университета. 30 добровольцев (16 мужчин и 14 женщин) в течение 13 дней спали строго по часам — первые четыре ночи 8 часов, затем шесть ночей по шесть часов, а оставшиеся три дня по 10 часов.

В течение всего эксперимента добровольцы проходили целый ряд тестов, позволяющих оценить их состояние здоровья. Ученые исследовали уровень интерлейкина-6 — маркера воспалительных процессов и определяли изменения в суточном колебании уровня кортизола — одного из гормонов стресса. Кроме того, испытуемые должны были проходить тесты на внимательность и отмечать уровень сонливости.

Как и ожидалось, в период нормального 8-часового сна все показатели были в норме. Пятидневный недосып всего лишь на 2 часа в сутки ухудшил способность сосредоточиться, увеличил сонливость и повысил уровень интерлейкина-6. После выходных с 10-часовым сном пропадала сонливость, уровень интрелейкина-6 приходил в норму, а уровень кортизола даже понижался. Но вот внимание по-прежнему было ниже нормы — как и в те дни, когда испытуемые недосыпали, отмечается в пресс-релизе Американского физиологического общества.

Простая арифметика — если в течение 5 дней спать по 6 часов вместо 8, то общий недосып составит 10 часов. Чтобы добрать это время за выходные, из 48 часов уикенда 26 нужно провести во сне. Но даже если предположить, что такое возможно, новая рабочая неделя неизбежно начнется с существенного сдвига внутренних биологических часов.

«Снижение внимания будет влиять на скорость реакции, поэтому особенно стоит позаботиться об адекватной продолжительности времени сна людям, деятельность которых связана с управлением транспортом.

Свет — вот главный времязадатчик организма. Чтобы окончательно проснуться и начать день, организму нужно получить определенное количество света — порядка 1000 люкс. Это уровень освещенности в пасмурный день. В помещении такое количество света доступно разве что под софитами телестудии, а в наших квартирах освещенность редко превышает значение в 500 люкс. Значит, в любом случае необходимо выйти на улицу и пробыть там хотя бы минут 15-20, а еще лучше совместить это с физической активностью, хотя бы просто пройтись. Но если выход к свету происходит не утром, а днем, то окончательно просыпаемся мы еще позже, чем встали с постели, следовательно, и заснуть вовремя будет проблематично. Если вы сова — значит вам нужно больше света по утрам. Тут сгодятся и лампы дневного света — так можно подкорректировать свои внутренние биологические часы, чтобы просыпаться и засыпать раньше.

Кроме того, от уровня освещенности зависит и секреция мелатонина — гормона, регулирующего суточные ритмы. 70% секреции мелатонина приходится на ночные часы, а чем светлее, тем его концентрация в крови ниже. Избыточное содержание в организме этого гормона может подавлять репродуктивные функции организма, подавляя секрецию половых гормонов. Поэтому важно не только соблюдать режим дня, но еще и получать достаточное количество света. А недостаток ночного сна лучше всего компенсировать дневным», — прокомментировал работу американских коллег кандидат медицинских наук, хронобиолог Михаил Бочкарев.

Странно, что этот простой эксперимент не был поставлен раньше, несмотря на то, что подавляющее большинство работающего населения во всем мире проходит его неделя за неделей. Сколько на самом деле дней нужно, чтобы окончательно прийти в норму после пятидневного недосыпа, ученые пока что не выяснили, особенно учитывая, что практически у каждого из нас довольно приличный долг по сну. Какие из этого можно сделать выводы, кроме того, что двух выходных явно недостаточно? Пожалуй, режим дня все-таки не такая уж бесполезная вещь, как может показаться.

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23311/ (Наука и жизнь, Воскресный сон не спасет от трудного понедельника)

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23311/ (Наука и жизнь, Воскресный сон не спасет от трудного понедельника)

 

 

 

О чем виляет хвост собачий?

Знают даже дети — если собака виляет хвостом, значит, она в хорошем настроении, а если рычит и прижимает уши к голове — лучше отойти подальше. Но всё не так просто. Важно и то, в какую сторону она виляет хвостом.

«Ноги, крылья… Главное — хвост!», — говорил

один из персонажей мультфильма «Крылья,

ноги и хвосты» и был, похоже, прав.

Мы, люди, давно научили собак понимать человеческий язык, но вот сами еще только учимся понимать язык собачий. Даже рычание — казалось бы, весьма убедительное выражение чувств — и то может быть истолковано по-разному. Но собака в буквальном смысле выражает эмоции всем телом, от кончика носа до кончика хвоста.

Джорджио Валлортигара (Giorgio Vallortigara) из Университета Тренто (Италия) уже не один год наблюдает за тем, как собаки виляют хвостом. Несколько лет назад ученые вывели закономерность, которая ускользала даже от опытных кинологов: если собака больше машет хвостом вправо, значит, она настроена доброжелательно, а вот если влево — лучше посторониться.

Чтобы узнать, есть ли у хвоста право и лево, ученые предлагали испытуемым собакам несколько раздражителей — хозяина, незнакомую доминирующую собаку, кошку и незнакомого человека. При виде кошки, хозяина или незнакомца-человека собаки виляли хвостом со смещением вправо с разной частотой и амплитудой, характерной для каждого вида раздражителей, а вот превосходящая по размерам и не очень дружелюбно настроенная собака вызывала однозначный крен хвост влево.

Это связано с асимметрией мозга — два полушария головного мозга работают по-разному: правое реагирует быстро и может одновременно контролировать разные процессы, левое полушарие последовательно в своих действиях и потому работает медленнее, зато более обстоятельно. При этом правое полушарие контролирует левую сторону тела, а левое – правую сторону. Следовательно, асимметричность движений тела противоположна активности полушарий мозга.

Но профессор Валлортигара не остановился на достигнутом, а вместе с коллегами из Университета Тренто решил узнать, понимают ли сами собаки этот «хвостатый» язык? Участвующих в эксперименте животных разделили на две группы — одной показывали силуэт виляющей или не виляющей хвостом собаки, а другой обычное изображение сородича (http://www.youtube.com/watch?v=IQLS1akdxKU&feature=player_embedded) .В эксперименте приняли участие представители разных пород — бордер-колли, немецкие овчарки, боксеры, гончие и дворняжки. Всего было задействовано 43 собаки.

Чтобы оценить, как собаки реагируют на изображение других собак, во время эксперимента у животных регистрировалась частота сердечных сокращений. Потом эти данные сравнивали с показателями, которые были сняты в состоянии покоя. Чем чаще пульс — тем больше собака нервничает.

Оказалось, что когда собака видела силуэт или другую собаку, виляющую хвостом влево, ее сердце начинало биться чаще. Стоящая неподвижно собака также вызывала стресс. А вот если визави вилял хвостом вправо, то собаки оставались спокойными. Авторы исследования, результаты которого недавно были опубликованы в журнале «Current Biology», пришли к выводу, что асимметрия мозга играет важную роль в социальном поведении и что их открытие позволит помочь хозяевам собак, ветеринарам и дрессировщикам лучше понимать эмоции питомцев. Стресс в ответ на неподвижное положение изображения ученые объясняют тем, что собаку пугает неизвестность — непонятно, чего ожидать.

Профессор Валлортигара считает, что в процессе эволюции животные просто научились распознавать признаки, которые должны их настораживать. «Встречаясь с другой собакой, животное запоминает рисунок махания хвостов и связывает его с поведением — дружелюбным или враждебным, а в дальнейшем, вероятно, начинает действовать в соответствии с полученным опытом», — поясняет он.
Если вспомнить результаты, полученные в Санкт-Петербургском университете на рыбах и морских млекопитающих , то можно предположить, что язык тела в мире животных универсален. Рыбы и морские млекопитающие поворачиваются левой стороной к сородичам или потенциальному противнику, словом, к объекту, за которым нужно следить внимательно, а это та информация, которая обрабатывается правым полушарием мозга.

Наверняка среди наших читателей немало владельцев собак, которые решат проверить, есть ли в самом деле разница в вилянии хвоста. Автор тоже не удержался и привлек свою немецкую овчарку к полевым испытаниям. Оказалось, что хвост действительно выдает намерения животного с головой. Почуяв подходящего к входной двери члена семьи, пес кинулся навстречу, повиливая хвостом вправо, ну, а когда увидел знакомого человека, то тут хвост завертелся с такой скоростью, что больше вправо или влево — уже не отследить. А вот при встрече на лесной тропинке с щенком алабая, который хоть и щенок, но уже на голову выше немецкой овчарки, хвост заметно пошел влево. Но кончилось все хорошо — щенок проявил благоразумие (а может быть, понял язык тела?), а взрослый пёс — снисходительность.

Вряд ли движения хвоста можно трактовать однозначно, но, вполне возможно, что эти исследования помогут этологам продвинуться в понимании социальных взаимоотношений самых разных животных, а нам с вами — лучше понимать своих питомцев.

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23366/ (Наука и жизнь, О чем виляет хвост собачий?)

 

Крио-электронная микроскопия: как увидеть больше

 

Ведущие мировые специалисты поделились с молодыми петербургскими учеными опытом в области одной из самых передовых технологий клеточной и молекулярной биологии.

 

Гельмут Гнэги показывает, как получить

 срез толщиной несколько десятков нанометров (фото автора).

Рассказывая о тех или иных открытиях и исследованиях, мы часто упускаем из виду те методы и приборы, с помощью которых ученые получают результаты. Инструментами науки и в XXI веке могут быть обычная линейка, лупа или калькулятор. Но ничто не стоит на месте, и сейчас с помощью ультрасовременных приборов можно увидеть и отдельные атомы и глубины космоса, которые удалены от нас на миллионы километров. Правда, пользоваться такими приборами намного сложнее, чем линейкой и лупой.

Настоящий ученый все время чему-то учится. Недавно в Ресурсном центре развития молекулярных и клеточных технологий СПбГУ прошла Школа «Методы крио-электронной микроскопии и пробоподготовки». Студенты и научные сотрудники под руководством ведущих мировых специалистов в области пробоподготовки учились работать на сложнейших приборах. Конечно, за несколько дней невозможно освоить все методики, а вот понять, как это работает и какие исследования можно проводить представленными методами, — вполне.

Крио-электронная микроскопия сегодня — один из ведущих методов исследования в клеточной и молекулярной биологии. Нобелевская премия по химии в 2009 году была вручена Тому Стайцу, Венкатраману Рамакришнану и Аде Йонат за определение структур рибосомы именно с помощью крио-электронной микроскопии.

Мембранный транспорт, за исследования которого присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине в этом году Рэнди Шекману, Джеймсу Ротману и Томасу Зюдофу, в наши дни также исследуется при помощи методов, о которых идет речь.

Преимущество метода Токуясу, названного по имени ученого, который его разработал — Киотеру Токуясу (Kiyoteru Tokuyasu), в том, что исследуемая ткань после обработки и изготовления тончайших срезов сохраняет свою иммуногенность, то есть способность чужеродного антигена вызвать иммунный ответ организма. Интересующие исследователя биомолекулы можно пометить антителами с наночастицами золота и затем под микроскопом увидеть распределение меченых молекул.

При работе на таком микроуровне, как внутреннее строение клетки, очень важно не повредить объект, сохранить его первоначальную структуру. «Классические методы электронной микроскопии требуют использования специальных веществ, фиксирующих агентов, которые сшивают между собой белки. В этом случае обеспечивается хорошая сохранность образца, однако такая обработка приводит к ряду артефактов, например, потери межклеточных пространств. В связи с этим возрастает популярность фиксации при помощи замораживания объекта. При обычных условиях заморозки вода формирует кристаллы льда, которые повреждают образец. Существует несколько подходов, позволяющих избежать кристаллизации. Первый подход — использование веществ, препятствующих замерзанию при низких температурах, например, сахарозы, как в методе Токуясу. Второй подход — использование специальных условий: мгновенного охлаждения и повышенного давления. В таком случае образец может быть заморожен в так называемом «витрифицированном» состоянии в аморфном льду, когда кристаллическая решётка льда не успевает сформироваться и образец со всеми проходившими в нем процессами оказывается одномоментно зафиксирован. При крио-условиях из получившегося образца можно сделать срезы, можно заменить воду на органический растворитель. При этом максимально сохраняется как структура образца, так и его иммуногенность.

В случае, если необходимо исследовать отдельные белковые комплексы, фаги, вирусы и даже мелкие бактерии, можно заморозить их целиком на специальной сеточке, без необходимости изготовления срезов. Это может быть важно, например, в определении механизма проникновения вируса в клетку и зависимости конформации поверхностных белков от таких факторов, как pH» , — разъяснил некоторые тонкости крио-электронной микроскопии директор ресурсного центра кандидат биологических наук Павел Зыкин.

Одним из преподавателей Школы стала Галина Безнусенко, сотрудник Европейского института онкологии в Милане. «Криосрезы позволяют на ультраструктурном уровне производить двойное и тройное мечение. То есть чтобы охарактеризовать положение белка в клетке, можно одновременно пометить и сам белок, и те компартменты, между которыми он перемещается, например эндоплазматический ретикулюм и аппарат Гольджи. При комнатной температуре это сделать сложно из-за необходимости сильной химической фиксации материала, что уменьшает вероятность распознавания этих белков специфическим антителом. Сейчас такие исследования очень востребованы, о чем свидетельствует и присужденная в этом году Нобелевская премия по физиологии и медицине как раз за изучение внутриклеточного транспорта. Понимание механизмов внутриклеточного транспорта необходимо для изучения любого процесса, происходящего в организме, представления как именно действуют те или иные лекарственные препараты и почему возникают заболевания, связанные с обменом веществ, — рассказала Галина о том, почему криомикроскопические методы так важны для медиков и биологов, — к примеру, есть такое тяжелое заболевание — муковисцидоз. В результате мутации белок, участвующий в транспорте ионов хлора через мембрану клетки, не выходит из эндоплазматического ретикулюма, что в итоге приводит к нарушению работы целого ряда органов. Есть и другие заболевания, в основе которых лежит нарушение внутриклеточного транспорта. Поэтому так важно владеть самыми передовыми методиками, позволяющими изучать все эти процессы».

Оснащение ресурсного центра Галина Безнусенко оценила очень высоко. Но отметила и ряд недостатков — очень плотное размещение оборудования, недостаток рабочих поверхностей для подготовительной работы. При работе с такими тонкими во всех смыслах материями микроклимат, циркуляция воздуха, наличие свободных столов для работы, крайне важны. Если потоки воздуха направлены не так как нужно, то очень сложно получить хороший срез.

В работе Школы принял участие и Гельмут Гнэги (Helmut Gnaegi) — легенда ультратомии. В свое время, еще в 1970-е годы, он разработал систему заточки алмазных ножей, которые позволяют получать серийные срезы толщиной всего несколько десятков нанометров. Гнэги показал, как следует обращаться с алмазными ножами и как получать с их помощью серийные срезы.

На фото:
3. Поперечный срез головы Caenorhabditis elegans полученный с использованием метода криофиксации. Эта свободноживущая нематода длиной около 1 мм давно стал излюбленным модельным объектом — первым многоклеточным организмом, чей геном был полностью расшифрован, на C. elegans были проведены исследования зеленого флуоресцентного белка, а примитивное устройство червя (взрослая особь состоит из всего лишь 952 клеток) стала прообразом для моделирования первого виртуального организма (Courtesy T. Muller-Reichert and Kent McDonald)
  

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23384/ (Наука и жизнь, Крио-электронная микроскопия: как увидеть больше)

Мох-долгожитель ставит рекорды выживаемости

Ученые «оживили» мох, который провел полторы тысячи лет в леднике.

Совсем недавно мы сообщали о том, что после 30 лет в вечной мерзлоте к жизни вернулся вирус. Но это все-таки относительно простая структура, а чем система проще, тем она стабильнее. Но и многоклеточные организмы заставляют биологов призадуматься. Усилиями сотрудников Британской антарктической службы удалось оживить антарктический мох Chorisodontium aciphyllum с острова Сигни в проливе Дрейка.

Образец мха, добытый в результате бурения ледника, возраст которого определяется в пределах 1697-1533 лет, выглядел подозрительно свежим – настолько, что исследователи решили проверить его жизнеспособность. Проведя некоторое время в инкубаторе, мох дал свежие ростки. Собственно, чтобы спустя несколько недель после извлечения из-под ледника начать новую жизнь, никаких особых условий, кроме стерильности, тепла и света, ровеснику Римской империи и цивилизации майя не потребовалось. Результаты исследования опубликованы в журнале «Current Biology». Историческая родина мха-долгожителя за то время, что он провел в спячке, мало изменилась – этот небольшой антарктический островок интересует лишь птиц и ученых, и мох, который растет на поверхности земли, идентичен тому, что очнулся после полутора тысяч лет во льдах.

«Этот эксперимент показал, что многоклеточные организмы могут выживать в экстремальных условиях намного дольше, чем мы думали. Возможно, именно благодаря этой особенности флора быстро восстанавливалась после очередного отхода ледника», – прокомментировал результаты исследования Питер Конвей из Британской антарктической службы (Кембридж). Ученые не хотят останавливаться на достигнутом и готовы исследовать выживаемость и более древних мхов.

Этот рекорд выживаемости многоклеточных организмов побил прошлогодний, когда канадские ученые оживили мох, который провел 400 лет под ледником. Еще годом ранее сообщалось о том, что удалось прорастить семена смолевки, пролежавшие в вечной мерзлоте 32 тысячи лет. Однако эксперимент вызвал немало вопросов. Мхи же, в отличие от смолевки, не потребовали никаких особенных условий и ухищрений.

Мхи – важный компонент полярных экосистем. Эти неприхотливые растения растут порой в весьма экстремальных условиях и служат индикаторами состояния окружающей среды. Населяющие оба полушария мхи освоили все климатические зоны и, возможно, именно благодаря такой пластичности пережили всевозможные климатические колебания, тогда как многие другие виды или были вынуждены мигрировать, или попросту не выживали в меняющихся условиях.

Что именно обеспечивает мхам выдающуюся способность возвращаться к жизни, ученым еще предстоит узнать. Но уже понятно, что это еще один прекрасный пример того, как природа обеспечивает различные виды разными механизмами адаптации к неблагоприятным условиям среды. Белые медведи, северные олени и ездовые собаки выживают в Арктике благодаря особенностям метаболизма и структуре меха. Люди, живущие в высоких широтах, приобретают свои механизмы защиты от холода. Правда, в условиях глобального потепления, возможно, скоро преимущества получат виды, лучше других приспособившиеся к засухе.

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23978/ (Наука и жизнь, Мох-долгожитель ставит рекорды выживаемости)

 

Хищник - друг человека

Зоологи отмечают, что в последнее время наблюдается снижение численности крупных хищников. Почему это происходит и чем исчезновение хищников грозит человечеству?

Амурский тигр (wikipedia.org).

Снижение численности крупных хищников, таких, как волки, тигры, медведи, меняет облик и устройство экосистем от высоких широт до экватора. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного недавно в журнале Science. Ученые проанализировали данные более ста полевых исследований, проведенных в разные годы по всему миру.

Авторы сосредоточили внимание на 31 виде хищников. Численность более 75% из них снижается. А 17 видов в настоящее время занимают ареалы вдвое меньшие по площади, чем еще несколько десятилетий назад. Особенно быстро сокращаются территории, пригодные для обитания хищных зверей в Юго-Восточной Азии, Южной и Восточной Африке и в амазонских лесах. Отчасти это связано с хозяйственной деятельностью человека: вырубая леса и осваивая новые площади под нужды сельского хозяйства, мы не особенно считаемся с тем, что вторгаемся на чужую территорию. И тем более не думаем о том, что таким образом наносим вред самим себе. «Хищник – враг человека» – устаревшее и в корне неправильное мнение, считают авторы исследования. Да, есть регионы, где местным жителям есть чего опасаться из-за высокой численности бурых медведей, волков, львов, которые в поисках еды не бояться близко подходить к человеческому жилью. Но причина не только в природной агрессивности животных, а в том, что это человек поселился на чужой территории и своими действиями привел к нарушениям в естественной пищевой цепочке.

«Мы теряем крупных хищников по всему миру. Многие животные находятся под угрозой исчезновения из-за того, что нарушены их привычные местообитания. По иронии судьбы, только с исчезновением хищников мы понимаем, какую важную роль они играют в природе», – комментирует результаты своей работы профессор университета штата Орегон (США) Уильям Риппле.

В Африке снижение численности львов и леопардов совпало с ростом числа бабуинов, которые доставляют довольно много беспокойства местному населению. Сокращение популяции каланов у берегов Аляски привело к всплеску численности морских ежей и снижению объема водорослей.

Одна из причин падения численности крупных хищников – изменения климата. Самый наглядный пример – сокращение ледяного покрова в Арктике, из-за чего страдают белые медведи. За последние десятилетия уменьшилась не только площадь ледяного покрова, но и его толщина. А лед – это дом для белых медведей и кольчатых нерп, одного из основных источников пищи полярных хищников. Нерпы уходят в море раньше, медведи же за ними не успевают и остаются на берегу, где вместо своей привычной пищи добывают еду вблизи человеческого жилья, не брезгуют медвежатами, разоряют птичьи гнезда и представляют существенную опасность для человека. Белый медведь – один из самых сильных и опасных хищников, а благодаря своей фантастической выносливости он может пройти сотни километров в поисках самки или достаточного количества еды.

С другой стороны, хищники – сдерживающий фактор для роста численности травоядных животных, которые, питаясь растительностью, способствуют сокращению зеленых массивов. Казалось бы, сколько травы съедает один лось? Довольно много – семь тонн в год.

Кроме того, снижение нагрузки на растительное сообщество способствует укреплению почвенного слоя, препятствует эрозии и размыву берегов водоемов. А покидая по тем или иным причинам привычную территорию, животные разносят с собой возбудителей болезней, семена растений, которые таким образом захватывают все новые и новые территории.

На первый взгляд может показаться, что в масштабах планеты все это малозначительные факторы, но не стоит забывать о том, что в природе все взаимосвязано.

Что же делать? В качестве успешных примеров по оздоровлению локальных экосистем за счет восстановления популяций хищников ученые приводят в пример Йеллоустонский национальный парк, где с 90-х годов прошлого века проводятся работы по увеличению численности волков. Вслед за хищниками улучшился растительный покров, за счет развития корневой системы деревьев и кустарников укрепились берега водоемов, в которые, в свою очередь, вернулись бобры, возросла численность ряда видов рыб и амфибий.

Авторы исследования призывают обратить внимание на проблему не только ученых, но и политиков. В качестве примера приводится работа глобальной программы по восстановлению численности тигра, которая стартовала в 2010 году. Тринадцать стран объединили свои усилия для того, чтобы сохранить это прекрасное и благородное животное. В России в рамках программы предусмотрен план по увеличению популяции с нынешних 450 до 500 особей к 2022 году. Увы, в погоне за сиюминутной выгодой люди далеко не всегда думают о своем будущем. В декабре прошлого года в Приморском крае эксперты WWF вместе с правоохранительными органами выявили несколько незаконных рубок девственных лесов в наиболее пригодных для обитания тигров районах.

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23632/ (Наука и жизнь, Хищник - друг человека)

\

 

Ничто неандертальское нам не чуждо

Около 20% генов достались нам от неандертальцев. В том числе крепкие ногти, предрасположенность к диабету второго типа, волчанка и даже восприимчивость к никотину.

Примерно так мог выглядеть

наш неандертальский дедушка (bbc.co.uk)

Журналы «Nature» и «Science» практически одновременно опубликовали результаты исследований, выполненные двумя группами ученых на неандертальской ДНК. Результаты ошеломительны: во-первых, неандертальцев в нас намного больше, чем считалось ранее, а, во-вторых, выяснилось, какие именно гены мы унаследовали от наших «двоюродных» братьев.

Дэвид Рейч из Медицинской школы Гарварда в Бостоне (США) совместно с коллегами, в том числе Сванте Паабо, основателем палеогенетики, из Института эволюционной антропологии в Лейпциге (Германия), провели сравнительный анализ геномов 846 человек неафриканского происхождения, 176 африканцев и неандертальца, жившего около 50 тысяч лет назад. Эта работа опубликована в «Nature».

Оказалось, что практически все неандертальские гены локализованы в Х хромосоме, а значит, передались нам по женской линии. Ученые пришли к выводу, что мальчики, рождавшиеся в результате смешения кровей, были в большинстве своем бесплодны. «Когда неандертальцы и люди скрещивались, это было на краю биологической совместимости, ведь два генома не встречались друг с другом примерно полмиллиона лет», — комментирует результаты исследования один из его авторов Дэвид Рейч, генетик из Медицинской школы Гарварда (США).

То, что наши предки скрещивались с неандертальцами, известно давно. Имея общего прародителя, две эти ветви на какое-то время разошлись во времени и пространстве. Считается, что общий предок у человека разумного и неандертальца был около полумиллиона лет назад. Homo neanderthalensis довольно быстро покинули теплую Африку и устремились на север, а предки человека на какое-то время задержались на своей исторической родине.

К тому времени, как Homo sapience встретил неандертальца, последние уже приспособились к более суровому климату и по идее могли бы составить людям серьезную конкуренцию. Но по неизвестным пока что причинам все произошло ровно наоборот. Зато мы унаследовали от неандертальцев гены, отвечающие за синтез белков кератинов, благодаря которым наши ногти, волосы и кожи отличаются завидной прочностью. Также среди неандертальского наследства нам достались гены, которые повышают вероятность развития диабета второго типа, волчанки и даже предрасположенность к никотиновой зависимости. Вряд ли неандертальцы знали о существовании табака и о том, как его можно использовать, вероятно, что эти гены несут еще какую-то дополнительную функцию. При этом ученые не утверждают, что среди неандертальцев были диабетики, вполне возможно, что эти гены стали «болезнетворными», лишь соединившись с ДНК человека.

Ранее считалось, что современный человек неафриканского происхождения в среднем имеет 1-4% генов неандертальцев. Но оказалось, что мы неандертальцы в большей степени — примерно на одну пятую. Джошуа Аки и Бенджамин Верно из университета Вашингтона в Сиэтле (США) сравнили ДНК неандертальца и 665 человек из Европы и Восточной Азии. Результаты работы появились на страницах журнала «Science». До этого сравнительный анализ ДНК неандертальца и человека проводился по меньшим выборкам, но ученые предположили, что распределение неандертальских генов может быть неравномерно.

Судя по тому, что мы носим в себе порядка 20% генома неандертальца, поначалу отношения между «двоюродными» братьями и сестрами были вполне доброжелательными. Исключение составляют лишь коренные жители африканского континента — неандертальцы, судя по всему, не возвращались в Африку, а потому искать там следы их присутствия не имеет смысла. Аки и Верно, так же как и их коллеги, обнаружили, что гены, отвечающие за кератин, достались нам от неандертальцев. Но не только это, слабая пигментация кожи также, возможно, имеет неандертальское происхождение, ведь неандертальцы раньше сапиенсов покинули Африку и успели посветлеть в более высоких широтах.    
   В будущем исследователи планируют тщательно изучить геном денисовцев и также сравнить его с современным человеком.   

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23705/ (Наука и жизнь, Ничто неандертальское нам не чуждо)

 

Нейрофизиологи ответили Галилею

Как известно любой женщине, черное стройнит, а белое полнит. Ученые наконец-то выяснили, почему нам так кажется.  

Енс Кремков (Jens Kremkow) из Государственного университета Нью-Йорка вместе с коллегами изучили нейронный ответ на темные и светлые визуальные стимулы. Оказалось, что темные объекты на светлом фоне возбуждают другие типы нейронов, чем светлые на темном фоне.

Еще Галилео Галилей, наблюдая за планетами, задался вопросом, почему через телескоп Венера казалась меньше Юпитера, а невооруженным глазом – наоборот. Он решил, что это, возможно, происходит от того, что свет преломляется в той влаге, которой покрыт глаз.

Ближе к истине оказался Герман Гельмгольц. Выдающийся врач и физиолог понял, что эта оптическая иллюзия связана не с оптикой наших глаз, а с восприятием световых сигналов.

По данным американских ученых, результаты работы которых опубликованы в журнале PNAS, все дело в нелинейном отклике зрительной системы, когда она видит светлый объект на темном фоне.

От фоторецепторов в сетчатке глаза, которые преобразуют свет в нервный импульс, по биполярным нейронам сигнал идет в кору головного мозга. Эти нейроны бывают двух разновидностей — on и off. Первые реагируют на светлые объекты на темном фоне, а вторые на темные на светлом. Измерив электрическую активность во время того, как испытуемым предлагали различные визуальные стимулы, ученые выяснили, что off-нейроны реагируют предсказуемо — их активность возрастает плавно, в то время как on-нейроны дают сигналы намного более сильные. Таким образом выяснилось, что светлое на темном при одинаковом контрасте приводит к большему возбуждению нейронов. Такую асимметрию ученые наблюдали не только на людях, но также на кошках и обезьянах.

По мнению ученых, у асимметрии в оценке размеров светлых и темных объектов есть вполне логичное объяснение. «Благодаря этой способности мы можем разглядеть даже самый слабый источник света», — поясняет доктор Хосе-Мануэль Алонсо из Колледжа оптометрии в штате Нью-Йорк (США), один из авторов исследования. Вероятно, эта способность развилась в ходе эволюции, когда важно было загодя обнаружить опасность — горящие глаза хищника в темноте, например. Ученые рассчитывают, что это открытие позволит понять природу близорукости и других расстройств зрения.

Автор: Юлия Смирнова
Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23774/ (Наука и жизнь, Нейрофизиологи ответили Галилею)

 

Белые медведи не мерзнут, потому что они белые

Почему белый медведь не мерзнет? Ученые выяснили, благодаря чему выживает полярный хищник.

Белый медведь (WWF).

Свирепый хищник белый медведь обитает в суровых климатических условиях. Вес взрослого самца может достигать 1 тонны, а вот еда в количестве достаточном, чтобы обеспечить зверя энергией, есть не всегда. Тем более что значительная часть энергии уходит на поддержание температуры тела. Должна быть какая-то хитрость, позволяющая белым медведям адаптироваться к холоду и сохранять температуру тела, которая колеблется в районе +37 градусов Цельсия, а во время сна доходит до +40 градусов. Ученые не только выяснили некоторые подробности об устройстве терморегуляции у полярных хищников, но и планируют взять кое-что на вооружение.
Чтобы пережить зиму, бурые и черные медведи впадают в спячку. Зоологи давно задавались вопросом: как переживает холода белый медведь? Несмотря на суровые условия, в спячку уходят только беременные самки, самцы же делают это редко и на непродолжительное время.
Один из медвежьих секретов – оксид азота (NO). Оксид азота участвует в регуляции систем внутри- и межклеточной сигнализации, с нарушением метаболизма NO связаны такие заболевания, как ишемическая болезнь сердца, инфаркт миокарда, бронхиальная астма, невротическая депрессия, эпилепсия и др. Кроме того, благодаря оксиду азота питательные вещества преобразуются в энергию и тепло.
Команда исследователей из Университета Буффало (США) во главе с Шарлоттой Линдквист сравнила геномы бурых и белых медведей. Выяснилось, что у двух этих близких видов существуют отличия в клеточном дыхании. В геноме белых медведей были обнаружены последовательности, благодаря которым возможна «тонкая настройка» тепло- и энергообмена в зависимости от температуры окружающей среды и питания. «Клетка начинает производить энергию при высоких уровнях оксида азота. При низких уровнях оксид азота сам регулирует, когда и где клетки должны производить тепло», – поясняет один из авторов исследования Андреана Уэлч.

Не стоит также забывать и об уникальных свойствах меха белого медведя. Как при толщине всего в 5 сантиметров он не позволяет животным замерзнуть? «Почему нам нужно как минимум 60 см минеральной ваты, чтобы поддерживать 20 °С при температурах около -5 °С? И почему мех полярного медведя лучше, чем то, что у нас есть для утепления домов?», – задалась вопросом Присцилла Симонис из Намюрского университета (Бельгия).

Передача тепла возможна только от более теплого к холодному, гласит второй закон термодинамики. Один из способов передачи тепла – инфракрасное излучение. Чем более разреженный газ, тем хуже его теплопроводность, поэтому шерсть и перьевой покров животных, обитающих в высоких широтах, имеет много воздушных полостей. Исследователи смоделировали процесс переноса тепла в условиях, когда волокна шерсти или перьев становятся своего рода ловушками ИК-излучения и препятствуют удалению тепла от источника. Согласно построенной исследователями компьютерной модели, дело не только в структуре меха или пуха, но и в цвете. Материалы черного цвета, поглощающие все излучения, оказались менее эффективными по сравнению со светлыми. Ученые выяснили, что повторяющееся рассеивание ИК-излучения между многочисленными слоями пуха или меха светлых цветов замедляет процесс остывания.
По мнению доктора Симонис, такая блокировка теплопереноса, сформировавшаяся в процессе эволюции у животных, обитающих в полярных регионах, обеспечивает эффективную термоизоляцию. И становится понятно, почему белый медведь, которому не от кого скрываться в арктических снегах, все равно белого цвета – потому что в белом теплее. Ученые считают, что эти результаты могут помочь в разработке новых способов теплоизоляции.

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23831/ (Наука и жизнь, Белые медведи не мерзнут, потому что они белые)   

Не взлетим, так поплаваем!

Воздух и вода, крылья и плавники: если присмотреться, то общего у них куда больше, чем может показаться на первый взгляд.

Что роднит китов и бабочек? И почему создаваемые человеком летательные и плавательные аппараты имеют неподвижные крылья? Джон Костелло из Колледжа города Провиденс (США) и его коллеги в процессе работы над проектом по созданию подводного аппарата, который бы двигался наподобие медузы, пришли к неожиданному выводу, что крылья и плавники, кому бы они ни принадлежали, имеют много общего.

Жизнь зародилась в воде. Потом вышла на сушу и наконец поднялась в воздух. Когда пришло время осваивать новую среду, оказалось, что хорошо зарекомендовавшая себя в воде конструкция при небольшой доработке сможет работать и в воздухе. Ученые просмотрели десятки видеороликов, где было запечатлено движение самых разных животных – от плодовых мушек до горбатых китов. В итоге они нашли закономерность: части тел животных – медуз, рыб, мотыльков и птиц в движении сгибаются похожим образом. У представителей 59 исследованных видов расстояние от основания подвижной поверхности до точки изгиба равно примерно двум третям от общей длины, а угол изгиба составил от 15 до 38 градусов. Причем у птиц он больше, а у насекомых меньше. Результаты исследования опубликованы в журнале «Nature Communications».

«Мы закрепили на краях купола медузы гибкие полоски силикона, и она стала проталкивать себя сквозь воду гораздо эффективнее. Мы хотели понять, как и почему гибкость увеличивает тягу. Затем мы планировали использовать полученные знания для улучшения тяги искусственного подводного аппарата», – рассказывает Костелло.

Человеку только недавно удалось создать летательный аппарат с подвижными крыльями. В прошлом году в Гарварде был создан робот, который летает, как муха. Пожалуй, на сегодняшний день это самый удачный работающий летательный аппарат такого типа.

Как вышло, что развивающиеся в разных условиях животные использовали один универсальный принцип, – пока загадка. «Чем больше мы узнаем о движениях животных и о том, как они развивались в течение миллионов лет эволюции, тем больше это может помочь нам в усовершенствовании различных средств передвижения», – сказал один из авторов исследования, Натан Джонсон из Техасского университета. По мнению ученых, именно непонимание, как устроено крыло птицы, привело к тому, что до сих пор мы не создали летательного аппарата с подвижным крылом. «Кинематика оказалась важнее материалов – чешуек, перьев, кожи. Главное – это универсальный принцип движения», – считает Кастелло.

Автор: Юлия Смирнова
Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23836/ (Наука и жизнь, Не взлетим, так поплаваем!)

Старейшему в мире сыру оказалось около трех с половиной тысяч лет

Сыр сохранился в погребениях пустыни Такла-Макан на северо-западе Китая.

Анализ странных кусочков, обнаруженных на мумиях из пустыни Такла-Макан (Китай), показал, что это сыр, древнейший из сохранившихся до сих пор: он датируется примерно 1615 годом до н.э. Об этом сообщает USA Today со ссылкой на автора исследования Андрея Шевченко, химика-аналитика из Института молекулярной клеточной биологии и генетики при обществе Макса Планка (Германия). Статья об открытии выйдет в следующем номере Journal of Archaeological Science.

Древнейший сыр найден на Некрополе №5 у Маленькой реки (Small River Cemetery Number 5), на северо-западе Китае. Памятник известен с 30-х годов XX века, он находится на вершине песчаной дюны на берегу ныне пересохшей реки. Здесь похоронены десятки людей бронзового века. Погребенные лежали в гробах, напоминающих лодки: они были выдолблены из дерева и обтянуты кожей.

Сыр, мумии и множество других предметов из органических материалов (фетровые шляпы, шерстяные накидки, кожаные сапоги и др.) сохранились благодаря сухому воздуху и солёной почве. В погребениях также были найдены семена растений, по ним памятник датировали 1450–1650 годами до н.э.

Родственники клали усопшим кусочки сыра на шею и грудь. С какой целью они это делали, точно сказать нельзя. Андрей Шевченко не исключает, что это могла быть загробная пища.

По словам химика, анализ показал, что сыр был сделан с помощью закваски из бактерий и дрожжей. Такая технология до сих пор используется для приготовления кефира и других кисломолочных продуктов. Столь ранняя дата применения «кефирной закваски» для изготовления сыра противоречит общепринятой точке зрения.

Большая часть сыра сегодня делается с применением сычужного фермента (реннина). Главный природный источник фермента — перетертые желудки молочных телят (в современной промышленности используются более гуманные методы). Ранее считалось, что первый в мире сыр был получен случайно – когда люди попытались держать молоко в мешках из желудков животных.

В отличие от этой технологии, «кефирный» метод не требовал убийства животных. Получавшийся сыр был дешёвым и простым в приготовлении, считает Андрей Шевченко. Кефир и кефирный сыр – продукты с низким содержанием лактозы, что делает их съедобным для жителей Азии с непереносимостью этого вида углеводов. Как известно, скотоводство зародилось на Ближнем Востоке. По мнению ученого, именно «кефирная» технология приготовления сыра способствовала распространению скотоводства по всей Азии.

Ранее признаки сыроделания были обнаружены в других регионах мира, рассказывает биоархеолог Оливер Крейг из Университета Йорка в Великобритании. В Польше известны фрагменты сита для изготовления сыры, которым более 7 тысяч лет. В Дании – горшки, в которых хранили масло или сыр. Однако сыр из пустыни Такла-Макан – рекордсмен по возрасту, соглашается Крейг. При этом биоархеолог осторожнее относится к заявлениям о технологи приготовлении сыра. По его словам, доказать роль «кефирного метода» будет трудно.

Источники: USA Today

Автор: Егор Антонов

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23864/ (Наука и жизнь, Старейшему в мире сыру оказалось около трех с половиной тысяч лет)

Самый крупный вирус ждал ученых в вечной мерзлоте

Обнаруженный в Сибири гигантский вирус сохранил жизнеспособность после 30 тысяч лет пребывания в вечной мерзлоте. Ученые опасаются, что глобальное потепление может выпустить на свободу вирусы, которые могут представлять опасность не только для амеб.

Гигантский Pithovirus sibericum

под электронным микроскопом

(фото Julia Bartoli и Chantal Abergel / Aix–Marseille Université).

Каждое открытие очередного «самого большого вируса» становится сенсацией в научном мире. Но того, что самый крупный вирус на сегодняшний день будет обнаружен в вечной мерзлоте и не утратит вирулентности за более чем 30 тысяч лет, кажется, не ожидал никто. Елизавета Ривкина, заведующая лабораторией криологии почв Института физико-химических и биологических проблем почвоведения в Пущино и старший научный сотрудник этой лаборатории Любовь Шмакова вместе с французскими коллегами под руководством доктора Жан-Мишеля Клаверье из Марсельского института микробиологии в пробах из района Колымской низменности обнаружили вирус, который получил название Pithovirus sibericum. Родовое название вируса образовано от древнегреческого слова пифос. Так греки называли очень большие глиняные сосуды для хранения вина. Согласно легенде, именно в пифосе жил древнегреческий философ Диоген. Размер капсида питовируса составляет 1,5 мкм, что на 0,5 мкм превышает размер бывших рекордсменов рода Pandoravirus. Эти вирусы имеют внешнее сходство, однако геном питовируса существенно меньше – всего 600 тыс. пар нуклеотидов, которые кодируют лишь 467 белков, тогда как у двух видов пандоравирусов ДНК состоит из 1,9 и 2,5 млн пар нуклеотидов, которые кодируют 1000 и 2500 белков соответственно. Две трети белков питовируса не похожи на другие вирусные белки. Ученые предположили, что новый гигант может быть представителем некогда широко распространенной группы вирусов – паразитов амеб. Вместе с этим в ДНК питовируса ученые обнаружили очень большое количество некодирующих последовательностей, что нехарактерно для вирусов. Результаты исследования недавно опубликованы в журнале «PNAS». Именно благодаря амебам удалось установить, что после такой долгой спячки вирус все еще активен. Амебы принимают питовирус за бактерию, а когда он оказывается у них внутри, то хищник становится жертвой и своего рода инкубатором для воспроизводства новый вирусных частиц. «Оказалось, что амебы из сибирской мерзлоты возрастом более 30 тысяч лет устойчивы к мегавирусам, которые паразитируют на амебах, выделенных из современных экосистем. На сегодняшний день это самый большой описанный вирус. Кроме того, он является представителем нового семейства гигантских амебных вирусов», – приводит слова Елизаветы Ривкиной РИА Новости. Другие известные вирусы-гиганты также паразитируют на амебах. Однако в прошлом году в крови 11-месячного мальчика были обнаружены следы ДНК Marseillevirus, еще одного вируса-гиганта. Также существует гипотеза, что мимивирус (Acanthamoeba polyphaga mimivirus) может вызывать пневмонию. У некоторых больных пневмонией были обнаружены антитела к мимивирусу, однако сам вирус ни у одного из исследованных пациентов до сих пор выделить не удалось. Ученые пока что не бьют тревогу, но опасаются, что из-за потепления климата скрытые в вечной мерзлоте долгие годы микроорганизмы могут попасть в окружающую среду и никто не знает, каковы будут последствия. Профессор Клавери, который в 2003 году открыл первый гигантский вирус мимивирус, считает, что возможно, оспа исчезла только с поверхности земли, но теоретически может сохраниться в ее недрах. «Мы не знаем что там, в вечной мерзлоте. И мы должны быть осторожны, занимаясь геологоразведкой и добычей полезных ископаемых, особенно в условиях вечной мерзлоты», – предостерегает Шанталь Абергель, директор Национального центра научных исследований Франции.

Автор: Юлия Смирнова
Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23875/ (Наука и жизнь, Самый крупный вирус ждал ученых в вечной мерзлоте)

 

 

Коралловый риф в мутной воде

Риф с богатой морской фауной обнаружен в Персидском заливе у побережья Ирака, неподалеку от места впадения рек Тигр и Евфрат.

 

На рифовом сообществе обнаружены

 разные виды кораллов.

Фото: Thomas Pohl.

Совместные экспедиции, проведенные исследователями-дайверами из Института геологии Фрайбергской горной академии (Германия) и Морского научного центра Университета Басры (Ирак) в сентябре 2012 года и в мае 2013 года привели к открытию обитаемого кораллового рифа площадью 28 кв.км. Риф, населенный разнообразными видами губок, моллюсков, рыб, морских звёзд и ежей обнаружен у берегов Ирака впервые. Результаты исследований участники экспедиции опубликовали в журнале Nature Scientific Reports.

Казалось бы, что тут особенного – ещё один коралловый риф. Но немецкие исследователи назвали эту находку уникальной. Ведь риф расположен в северной части Персидского залива, вблизи устья рек Тигр и Евфрат, которые несут в залив пресную воду, осадочные частицы, а иногда и нефтяные загрязнения. Соленость воды в этой части залива снижается в летние месяцы до 36 ‰, хотя в среднем в Персидском заливе соленость 37-38 ‰. Содержащиеся в речной воде осадочные частицы делают воду мутной. Считается, что такие условия неблагоприятны для образования коралловых рифов. Тропические кораллы недаром считают индикаторами изменения климата: они предпочитают чистую прозрачную воду и, кроме того, весьма чувствительны к температуре морской воды, которая должна быть примерно 25 градусов Цельсия. Но риф, обнаруженный у берегов Ирака, испытывает перепады температуры воды от +14 до +36 градусов Цельсия. Казалось бы, нарушены все «правила» обитания тропических кораллов, но риф живет.

Немецкие исследователи уверены, что особенный научный интерес представляют массивные и медленно растущие кораллы, составляющие это рифовое сообщество, которые, вероятно, смогли приспособиться к экстремальной среде обитания в результате долгих лет эволюции. Они считают, что территория кораллового рифа должна быть объявлена национальным заповедником и охраняться международным правом.

Однако ведущий научный сотрудник Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН Дмитрий Астахов, которого мы попросили дать комментарий, отмечает, что рифы, живущие в подобных условиях, были известны и ранее. Это, например, рифовые системы у берегов Вьетнама, Индонезии, Сингапура. Кораллы обитают там в воде с повышенной мутностью, известны рифы на глубине 60 м.

Что касается пресных вод, которые несут реки Евфрат и Тигр в Персидский залив, то, как пояснил Дмитрий Астахов, «пресная вода может идти поверху», не опускаясь на дно, где находятся рифы. Изменения температуры, наблюдаемые в Персидском заливе, некритичны для кораллов, если эти изменения кратковременны. «Конечно, подобные экстремальные условия влияют на видовой состав рифа – обычно в таких условиях доминируют крупные формы – грубо-ветвистые, массивные, полушаровидные кораллы», – говорит океанолог. Массивные формы обнаруженных кораллов отметили в своих наблюдениях и немецкие исследователи.

Дмитрий Астахов подчеркнул, что в последнее время коралловые рифы часто находят в пограничных районах, на северной границе обитания.

Автор: Татьяна Зимина

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23945/ (Наука и жизнь, Коралловый риф в мутной воде)



 

Я б в научные журналисты пошел, пусть меня научат

Санкт-Петербургский государственный университет с нового учебного года запускает новую магистерскую программу «Научно-популярная журналистика». Чему будут учить наших будущих коллег и почему именно сейчас так важно прессе и науке найти общий язык?



Цель программы, презентация которой состоялась в СПбГУ 13 марта, – подготовка журналистов-универсалов, у которых будет общенаучная теоретическая база и практические навыки создания научно-популярных текстов и видеопрограмм. По словам руководителя программы, доктора филологических наук Юлии Борисовны Балашовой, целевой аудиторией станут бакалавры естественнонаучного и гуманитарного блоков – биологи, физики, философы, математики, имеющие желание попробовать себя на ниве популяризации науки. Среди дисциплин, которые предстоит изучать будущим магистрантам, «Современное естествознание», «История научно-популярной журналистики», «Экологическая журналистика», «Создание научно-популярного текста для сетевых СМИ», «Научная популяризация в печатных/аудиовизуальных СМИ». Студенты уже во время обучения смогут попробовать свои силы на страницах ведущих научно-популярных изданий страны, на телеканалах и радиостанциях, освещающих научно-популярную тематику.

Научные журналисты – посредники между учеными и широкой аудиторией, которая в последнее время все больше и больше интересуется научными разработками, современными технологиями и основополагающими вопросами: как устроен мир, что такое жизнь. Задача научного журналиста не только найти общий язык с ученым, но и заинтересовать читателя, зрителя, слушателя. «Ваша работа – это искусство», – сказала в адрес немногочисленных пока что в нашей стране научных журналистов нейролингвист Татьяна Владимировна Черниговская на презентации магистерской программы. Будучи очень востребованным экспертом в области когнитивных наук, Черниговская частый гость теле- и радиопередач, газет и журналов. Среди СМИ, которые произвели на нее очень положительное впечатление своим уровнем компетенции и подготовки материалов, Татьяна Владимировна отметила и журнал «Наука и жизнь».

Выпускники новой магистерской программы смогут не только работать в научно-популярных СМИ, но и стать квалифицированными сотрудниками пресс-служб вузов и различных научных организаций.
Те, кто сегодня в нашей стране занимается научной журналистикой, профессией овладевали на практике. Среди наших коллег немало ученых, овладевших литературным мастерством или обнаруживших в себе талант телеведущих, немало и тех, кто пришел в профессию из журналистики, почувствовав интерес к научной тематике. Так или иначе, это профессия на стыке огромного мира знаний, который с каждым днем становится все больше и больше, и искусства – телевизионного, литературного, изобразительного. Хочется верить, что в ближайшем будущем российская научная журналистика встанет в один ряд с зарубежными коллегами, у которых нам, безусловно, есть чему поучиться. Специализированные курсы научной журналистики Массачусетского технологического института, Колумбийского университета, Университета Беркли, Нью-Йоркского университета и других ведущих мировых образовательных центров пользуются сейчас большой популярностью. Но не все зависит только от желания учиться и умения популярно рассказывать о науке. Научному журналисту нужна своя инфраструктура – каналы распространения информации, профессиональные сообщества, мастер-классы, специализированные издания. Пока что у нас ничего этого нет, и здесь мы сами не справимся без встречного интереса со стороны государства и научного сообщества.

«Если мы, ученые, будем продолжать сидеть в своей башне из слоновой кости и пренебрегать общением с прессой, то не стоит удивляться, что однажды выйдя на улицу, обнаружим там джунгли и дикарей», – покритиковала своих коллег Татьяна Владимировна Черниговская. Она отметила, что многие ученые продолжают путать популяризацию и популизм, считая, что на самом деле никому не интересно, чем они занимаются. Но это не так. Многие выдающиеся ученые оказались не менее успешными популяризаторами науки. Книга профессора Корнельского университета физика-теоретика Брайна Грина «Элегантная Вселенная» о теории суперструн вышла в финал Пулитцеровской премии. Эта премия – одна из наиболее престижных американских наград в области литературы, журналистики, театра и музыки. А книга космолога Стивена Хокинга «Краткая история времени» по тиражам давно обошла многие мировые бестселлеры.

Сейчас по оценкам аналитиков материалы, посвященные достижениям отечественных ученых, занимают лишь 5% от всей той информации, которая транслируется российскими СМИ. А специализированные научно-популярные СМИ и рубрики отельных изданий много пишут о зарубежных исследованиях, но не потому что они лучше и значительнее наших, а потому что информация об этом доступна. Надеемся, что появление в российских вузах специальных образовательных программ по научной журналистике – сигнал о том, что эта ситуация вскоре изменится.

Фото: Михаил Волков, СПбГУ.

Автор: Юлия Смирнова

Подробнее см.: http://www.nkj.ru/news/23961/ (Наука и жизнь, Я б в научные журналисты пошел, пусть меня научат)